До эпохи Возрождения пейзаж выполнял декоративную функцию. Но прежде чем пейзаж стал носителем идеи и прежде чем начал помогать раскрывать характер главных героев, а уж тем более обрел самостоятельность, прошло очень много времени. Впервые изображение природы мы встречаем на рельефах древних цивилизаций, которые возникли на берегах могучих рек.