Василий Васильевич Коноваленко; (5 июля 1929 — 27 января 1989) — скульптор, ювелир, создатель ряда уникальных скульптур малых форм в жанре камнерезно-ювелирного искусства (объемная флорентийская мозаика), а также выдающихся произведений ювелирного искусства, в том числе с перегородчатой эмалью. В молодости работал декоратором, и классическим скульптором, затем театральным художником-постановщиком. Член Союза художников СССР.
Творчество Коноваленко находится на стыке скульптуры и ювелирики и отличается тонким психологизмом и пластической выразительностью. Художник создал обширную галерею народных типов, характеров, запечатлел их духовность.
Василий Коноваленко родился в в Запорожской обл., Акимовский р-н, село Петровка. (укр. с. Петрівка, Якимівський р-н, Запорізька обл.) 05 июля 1929 года. Отец Василия - Коноваленко Василий Васильевич, (1900 — 1946) украинец, мать Галигузова Федосия Тихоновна, (1899—?), русская. Оба родом из Запорожья — одного из крупных городов Украины. В документах Коноваленко писал национальность украинец. Он был пятым ребенком в семье, единственным мальчиком.
В детстве он житель крупного индустриального центра 1930-х годов - шахтерского города Донецка (в те времена называвшийся Сталино). Прожил в деревне всего два года младенческой жизни — с 1931 года его отец его работал в руководстве «Донтранса», транспортной организации индустриального города сталинских времен. Коноваленко в 1938 г. пошел учиться в среднюю школу, окончил 5-й класс, после чего в 1943 в связи с военным положением был вместе с матерью эвакуирован. Отец был мобилизован в Красную армию.
В 1943 Василий возвращается в г. Сталино. С 1944 (с 14 лет) Василий Коноваленко работал в Донецкий национальный академический театр оперы и балета имени А. Б. Соловьяненко скульптором-бутафором. Изначально поступив на должность «ученика художника-декоратора», уже через два года получает должность «заведующего бутафорского цеха».
По окончанию 7-го класса (параллельно с работой в Донецком театре) учился. С марта 1944 по июнь 1945 был отозван с работы в театре в школу ФЗО школу фабрично-заводского обучения. Получил там обязательную в те годы рабочую специальность, вероятно, по горнодобывающей промышленности. Затем поступил учиться в Архитектурно-художественное училище на скульптурный факультет, получил среднее специальное образование.
Во многих источниках ошибочно указывается, что он был членом Союза художников с 1946 года. Это не так, в 1946 ему было всего 17 лет. Правда он уже руководил цехом бутафории, но в личном деле он пишет именно «член Рабис».
28.03.1949 перешел на работу в Сталинское областное товарищество художников и работал по 25 января 1950 в должности скульптора, после чего вернулся обратно в родной театр и работал в должности зав. бутафорским цехом с 01 февраля 1950 по 25 октября 1950.
Из театра был призван в Красную Армию, служил в Ломоносове матросом Балтфлота с октября 1950 по март 1951. Так он впервые увидел Ленинград, и решил остаться.
Становление
Демобилизовавшись, в мае 1951 Василий полностью переезжает в Ленинград. 14 августа он поступил художником-декоратором в Ленинградский театр Музыкальной Комедии, где проработал по 22 октября. После ухода сразу проходит по конкурсу Волошина М. Сказ о мастере// журнал Весь мир. 36 (3.2002) и в Мариинский театр (на тот момент «Ленинградский театре оперы и балета им. С.М. Кирова»). Работает художником-декоратором во многих спектаклях. Это время активного самообразования Коноваленко. Он один из тех художников 50-х, которые обратились к самообразованию для преодоления навязанных норм партийного искусства. Коноваленко опирается на классические образцы Эрмитажа, книги в поисках своего творческого пути, далекого штампов обучения в советском художественном образовании тех лет.
В Мариинском театре Коноваленко участвует в постановке Каменного цветка под руководством С.И. Вирсаладзе (1957 год) в качестве художника-декоратора. Рано начав обучаться искусству скульптуры, театрально-декорационному делу, бутафории, к началу работы над балетом «Каменный цветок» в 1956 году он уже был опытным художником, много работал с цветом и фактурами. Спектакль был художественным прорывом к новому театральному мышлению. Вирсаладзе и Григорович инициировали новый стиль работы над спектаклем, где все участники работали как единый творческий коллектив. Возможность показать себя как самостоятельного художника открыла перед Василием дорогу к художественно-постановочной работе. Работая с тематикой камня, Коноваленко вернулся в мир добычи подземных сокровищ, знакомый для художника еще по жизни в шахтерском городе. Сотрудничество на легендарном проекте с выдающимися деятелями искусства — Вирсаладзе, Осипенко, Вечесловой, Григоровичем — вдохновило молодого художника. Он осуществляет собственные постановки в оперных театрах страны. В процессе работы над балетом «Каменный цветок» он начал самостоятельно осваивать полихромную скульптуру — жанр, находившейся в тот момент в упадке.
К 1959 году появляются первые шедевры камнерезной скульптуры, но Василию Коноваленко не дают возможности выставить скульптурные работы, он совмещает новое направление с работой над театральными постановками.
В 1961 году Василий — художник-постановщик балета "Каменный цветок" в Сталинском театре в Донецке. В том же году — художник-постановщик балета "Тропою грома", Сталино. В 1962 "Последний бал" Ю.Бирюкова. Режиссер К.Муллер.
Кроме того, в его сценографии шли оперы и балеты: "Спартак", "Аида", "Баядерка", "Шахерезада", "Цыгане", "Борис Годунов" в разных городах.
Признание
Наконец, в 1973 году (Коноваленко — 44 года) состоялась первая персональная выставка скульптуры — камнерезного искусства (до этого — только сценографические выставки). Выставка, проходившая в Русском музее стала сенсацией, а cкульптуры Коноваленко были закуплены Гохраном России, как национальное достояние. Коноваленко был дважды награжден золотыми медалями ВДНХ. Каталог выставки лично составил знаменитый директор Русского музея Василий Пушкарёв, а текст написал Сергей Михалков.
Коноваленко — теперь признанного скульптора и камнереза — приглашают в Москву на должность главного художника Министерства Геологии и дают возможность создать свою школу-мастерскую «Лаборатория малых скульптурных форм». Он переезжает в Москву. Однако, недовольный тем, что выставку в Русском музее сделали через его голову, Григорий Романов начинает необоснованное уголовное преследование Коноваленко. Ему «намекают» что надо уникальную коллекцию (оцененные иностранными экспертами в 2 млн. долларов) сделанных работ «подарить» государству, что он делает, и преследование заканчивается. Набрав учеников в школу, обучая их, сам Коноваленко продолжил работу в прославившим его направлении.
Положение художника-одиночки, привело к столкновению с властями, угрозам. После истории с Романовым, у Василия потребовали создавать ценности для бюрократической верхушки, политические скульптурные портреты — Брежнева, Ленина и т.п. Это не соответствовало мировоззрению Василия и художник вынужден был эмигрировать в 1981 в Америку.
Эмиграция
В 1981 году (в 52 года) он эмигрировал, взяв с собой только любимую удочку. Следы деятельности эмигранта 1980-х годов были вычеркнуты, стерты в советские годы на родине художника, его имя не упоминалось, после перестройки газетные статьи множили ошибки и противоречия в данных о его жизни. В этой путанице искажались и принципиальные моменты: Василий Васильевич Коноваленко был представлен как деревенский житель, художник, внезапно встретившийся с темой камня в балете «Каменный цветок» и впервые перешедший к скульптуре (хотя он начал очень рано работать скульптором, и вырос в шахтерском городе). Фотографии его шедевров публиковались в советских издания без его фамилии.
Американский период
В марте 1984 года в Музее Натуральной Истории Денвера, Колорадо, состоялась выставка Василия Коноваленко. Работы остались в постоянной экспозиции музея. Художнику было 55 лет. Грандиозный успех выставки, мировое признание омрачалось только разрывом с Родиной.
Попытка возвращения на родину и смерть
В 1989 году Коноваленко начинает переговоры о выставке в России и о возвращении на родину для создания школы камнерезного искусства. Он полон планов и надежд. Он достиг виртуозного мастерства, создал ряд шедевров, он стремился отдать это родной стране. Он был одним из тех, про кого по праву говорят — лица эпохи. И этот порыв возвращения — значимый жест художника. Внезапный приступ оборвал его планы. Василий Васильевич Коноваленко умер 27 января 1989-го в Нью-Виндзоре, Нью-Йорк. Причина смерти — кровоизлияние в мозг. До смерти он провёл пять дней в больнице, в коме.
Василий похоронен (как и многие другие эмигранты) на русском православном кладбище в городе Наяке (Nyack, штат Нью-Йорк, США).
Работы
С 8 апреля по 24 июля 2011 работы Коноваленко были представлены в России на выставке «Карл Фаберже и мастера камнерезного дела. Самоцветные сокровища России».
Влияние
Много черт связывает Коноваленко с его великими предшественниками Врубелем, Кустодиевым, другими художниками и скульпторами рубежа XX века, связанными с театром, скульптурой малых форм, мозаикой, камнем. Импрессионисты оказали влияние на ощущение Василием цвета и узора в камне, особенно К.Моне, с которым соотносится понимание Коноваленко камнерезной скульптуры как «живописи в камне».
Русские уральские безымянные мастера, а потом скульпторы Дербышев, Перхин, Фредман-Клюзель, Савицкий и другие создали в начале XX века традицию скульптуры малых форм, которую Коноваленко развил, пройдя путь от декоративно-прикладного аспекта камнерезно-ювелирного мастерства — к изобразительному искусству. Карл Фаберже не был скульптором-камнерезом, поэтому нельзя говорить о влиянии лично Фаберже. Кроме того Коноваленко никогда не делал тип изделий «декоративные яйца». Скульптор М. Аникушин увидел в его работах черты древних мастеров: «От древних мастеров художник перенял умение чувствовать и ощущать камень как живой организм».
А. Жуков, И. Сергеев и Д. Емельяненко в 1988 г. «под впечатлением от фигурок В. В. Коноваленко» исполнили первую трёхфигурную композицию. Получение положительного отзыва Василия Коноваленко на выставке в Нью-Йорке художники отмечают как важный факт.
Наследие
Коноваленко не только выдающийся художник-скульптор, он создал прецедент - открыл новую эпоху многовекового искусства полихромной скульптуры, уничтоженного в сталинские годы. Он в одиночку преодолел вакуум советских лет, разрыв с русской культурой. Проложил своей биографией и творчеством дорогу для возрождения традиций высокохудожественного камнерезного искусства в России в 80-е годы.
Один из тех, кто своим творчеством и социальными стратегиями участвовал в зарождении неофициальной сферы искусства 50-60-х.
Он поднял на совершенно новый уровень камнерезные произведения, сделав шаг от декоративно-прикладного к искусства к изобразительному. Скульптуры Коноваленко были закуплены Гохраном России, как национальное достояние.
Создал новые орудия производства для обработки твердого камня, что способствовало развитию искусства.
Он создал ряд талантливых произведений и в театральной практике, и в искусстве интерьера.
Заложил концепцию человечности, отношения к повседневности как высшей ценности, философские размышления об идентичности народа, нормы высочайшего мастерства в скульптуре малых форм, что ярко проявляется в творчестве следующих за ним современных мастеров.
Фирма "Vasily Konovalenko Art Inc.", создаёт работы ювелирного искусства по эскизам Василия.
